Анна Арнольдовна Антоновская. Город мелодичных колокольчиков -
37 >
престола", нуждается в сведениях о Новом серале султана, то немало есть
способов добыть их.
Ростом оставил доброжелательным старцам кисет с аспрами и просил
разрешения вновь посетить Балыклы через дней семь, присовокупив, что если их
слуха коснется весть о паутине, пусть самой тончайшей, плетение которой
начал в Новом серале первый везир против Моурави из Картли, и они, старцы,
эту весть донесут до Мозаичного дворца, то признательность и любовь не
заставят себя ждать.
Ровно через семь дней Саакадзе узнал, что Фатима завидует султанше и
что рубиновые подвески лишили принцессу сна. Это не входило в расчеты
Саакадзе, но еще было бы хуже, решил он, если б огонь зависти сжигал душу
султанши. Большая часть запутанных переходов находилась в Новом серале, где
обитала султан-ханым.
Итак, Ростом завязал дружбу с благочестивыми старцами из квартала
Фанар. Отсюда в дальнейшем он уносил ценные сведения обо всем, чем жил
Константинополь.
Пробовал было Ростом уговорить Папуна сопутствовать ему в дни
воскуривания фимиама старцам, но тот отмахнулся: это ему не по сердцу, к
наслаждению кадильным дымом он равнодушен, и не следует раздражать бога, -
он и так свершает все назло Папуна. Лучше отправиться в Скутари осматривать
старое кладбище, там по крайней мере учтиво молчат кипарисы, турки и
камни...
В своих одиноких прогулках не только среди могил Скутари, но и по
кладбищам "живых мертвецов" Папуна не искал "ящериц", ибо у него в сердце,
как он уверял, не осталось места даже для укола иглы. Но "ящерицы" каким-то
образом сами его нашли. Покоряясь судьбе, Папуна стал каждую пятницу
наполнять карманы мелкой монетой, сладостями и углубляться в трущобы, где
шумело сборище нищих. Тотчас на Папуна налетали оравой взлохмаченные, босые,
в грязных лохмотьях, изнуренные дети. Он ужасался: какой только детворы
здесь не было! Исковерканные жестоким веком и законами султана, они, как