Юрий Владимирович Давыдов. Капитан Юнкер, будь он проклят... -
15 >
формируются коралловые острова. На нашем цепном канате и подводной части
гребных судов образовалась мало-помалу толстая кора из бесчисленного
множества ракушек, а между ними, из звеньев цепи, начинали вырастать
маленькие кустики черных кораллов. Дней через пять, как соскабливали эти
наросты, они наседали снова. К медной обшивке ракушки не пристают, иначе они
бы значительно задерживали ход судов.
Другое замечательное явление здешних вод - множество водяных змей.
Однажды, окачивая борт снаружи, матрос нечаянно зачерпнул змею и выбросил ее
на палубу; спинка ее была иззелена-черная, а брюшко голубовато-серебристого
цвета. Я сохранил этот экземпляр в спирте.
Такая же змея ужалила нашего парусника*, когда он купался около
взморья, где китайские и малайские ребятишки плещутся с утра до вечера.
Купаясь, он вдруг почувствовал, что его что-то кольнуло в ногу; он тотчас
вышел на берег и начал рассматривать то место, в котором чувствовалась боль.
* П а р у с н и к - матроc, работающий по шитью и починке парусов.
Какой-то индиец, проходя мимо, заметил это и, сделав ему знак, привел в
свой дом. Там он велел ему лечь, а сам, взяв кокосовую скорлупу, накалил ее
докрасна и около четверти часа выжигал укушенное место; потом он натолок
серы, смешал ее с золою и затер ранку. Через двадцать минут парусник наш
пошел на шлюпку и приехал на транспорт как ни в чем не бывало.
Английские обитатели Сингапура - почти исключительно купцы или служащие
в колониальной админиcтрации, а потому они целый день проводят в конторах и
возвращаются в недра своих семейств незадолго до заката солнца.
Перед обедом, то есть от 6 до 7.30, можно видеть все сингапурское
общество катающимся по эспланаде, которая представляет собою что-то среднее
между длинной площадью и широкой улицей. Дамы разряжены, затянуты и сидят в
своих паланкинах, как куклы, а мужчины, судя по их длинным неподвижным
физиономиям, вероятно, еще заняты расчетом барышей или убытков протекшего