Евгений Федоров. Наследники -
84 >
болталась на нем, как на колу, он походил на жилистого, костистого бурсака. Русые волосы косицами падали ему на плечи, не шли к его остроносому подвижному лицу. Поп расхаживал по горнице и разминал длинные ручищи. "Силен человек!" - подумал Демидов и открыл глаза. Молодой священник смутился: - Умаялись, поди, с дороги. Не обессудьте, сударь, подать к столу нечего. По-вдовьи живу. Сам по дворам хозяйским мытарюсь: ныне день у одного, завтра у другого... Никита без обиняков спросил у попа: - Беглый ведь? Что за сельцо, чьи земли? У священника потемнели глаза, он опустил руки. - Ставленый, а не беглый я, - тихо отозвался он. - Народом рукоположен. Земли у башкир арендованы. Несмотря на рослость и могучесть, священник держался тихо. Демидов живо определил, чем можно тут брать. Он по-хозяйски поднял голову и сказал решительно: - Было так, а ныне земли мои! И леса эти, и озера, и достатки с людишками - все откупил я. Слыхал? Селезень недоуменно поглядел на хозяина: "Для чего эта ложь?" Никита, не смущаясь, продолжал: - Ты, беглый поп, не ерепенься. Почему так худо живешь? Ряса холщовая, лицо постное, среди дворов, как побируха, шатаешься. Негоже так! Служи мне - жизни возрадуешься! - Демидов порылся в кошеле и выложил на стол золотой. - Бери задаток и служи верно! Священник вскипел от обиды. - Прочь, проклятое! - решительным движением смахнул он золотой на землю. - Не купишь меня, хоть и беден я! - Как звать? - настойчиво спросил заводчик. - Савва, - отозвался священник и взволнованно заходил по избе. - А ты, купец, оставь нас. - Ты очумел, попик, куда гонишь нас на ночь глядя! - нахмурился Демидов и переглянулся с приказчиком. - Да знаешь ли, кто я? - уставился он в священника. - Не дано мне знать всех проезжих, - раздраженно отозвался тот. Заводчик встал и вплотную подошел к священнику. Положив на плечи ему руки, он резко сказал: - Ты, поп, покорись! Против меня ни тебе, ни сельцу не устоять. Будет