Евгений Федоров. Наследники -
33 >
Из каких краев, сударь? - совсем уже дружелюбно спросил Прокофия чиновник. - Ваше высокопревосходительство, издалека я, с Каменного Пояса прибыл. Может, наслышаны о Демидовых? Обласкан ее императорским величеством и обнадежен! - вкрадчиво начал проситель. - Знаю, знаю, вспомнил! - вдруг перебил чиновник. - О наследстве ищешь, сударь? - Точно так! - поклонился Демидов. - А коли так, _доложить_ придется, сударь! - совершенно невозмутимо сказал сенатский и ловким движением руки столкнул тугой мешочек в ящик стола. - Ваше превосходительство, - со слезами на глазах взмолился Прокофий, - истин бог, все сделаю, коли счастье повернется ко мне. Будет _доложено_! А сейчас я наг и нищ... Сжальтесь, ваше превосходительство! - Он не отводил глаз от горделивого лица сенатского чиновника. А в голову лезли злые мыслишки: "Хапуга! Мздоимец!" И тут же, склонив голову, шепнул со всей страстью: - Будет _доложено_. Помните! Демидовы слов на ветер не роняют... Через две недели трех братьев неожиданно вызвали в сенат. В ярко освещенном зале за длинным столом, крытым зеленым сукном, сидели важные сенаторы. Григорий при взгляде на них сильно оробел. "Вельможи, истые вельможи!" - со страхом подумал он, оглянувшись на братьев. Никита, нарядно одетый, в пышном парике, щедро осыпанном пудрой, чинно держался перед заседающими. Прокофий не мог устоять на месте: то дрыгал ногой, то прищуривался на сенаторов, а в глазах брызгал шальной смех. Председательствовал сенатор Александр Бутурлин. Он медленно обвел братьев пристальным взглядом и протянул руку, указывая на кресла: - Прошу садиться! Сенаторы сидели строгие; холодные холеные лица их выглядели торжественно. Председательствующий развернул папку и стал медленно листать синеватые листы описи. Он величаво поднял голову и объявил братьям: - По соизволению ее императорского величества сенат рассмотрел жалобы на раздел имений покойного заводчика Акинфия Никитьевича Демидова. Отмечая