Евгений Федоров. Наследники -
14 >
несколько раз спускался в залы шумного московского трактира, где третий день гуляли купцы. В одной из боковых комнат шла оживленная игра в карты. Большого труда стоило Демидову уйти от притягательного места. Он метался по обширному номеру, утешая себя будущим... Неожиданно постучали в дверь. - Войдите! - отозвался Прокофий и поднял глаза. На пороге стоял высокий стройный ротмистр. Ласковые бараньи глаза уставились в Прокофия. Офицер, охорашиваясь, разглаживал пушистые темно-русые усы, приятная улыбка блуждала на его губах. Подойдя к хозяину, ротмистр лихо звякнул шпорами и протянул руку: - Разрешите представиться. Ротмистр Иван Антонович Медер! - отрекомендовался он. - Прошу извинить за беспокойство. Мы соседи. Который день я наблюдаю вашу скуку, и друзья мои просили вас к столу. Может, осчастливите?.. Учтивый тон офицера подкупал. Тихо звякая шпорами, ротмистр прошелся по комнате. Мягкий ковер заглушал его крадущиеся шаги. В номере не хватало света, толстые пыльные шторы не пропускали солнца. Лицо Прокофия выглядело бледным, глаза беспокойно бегали. Офицер льстиво продолжал: - Мы так много о вас наслышаны. Право, осчастливьте нашу милую компанию... Он ласково взял Демидова под локоток и шутя потянул его: - Ну идемте же, сударь... Прокофий не устоял против соблазна и подумал: "И впрямь, отчего же не пойти и не повеселиться часок?" Ротмистр провел Демидова в небольшую горницу, утопавшую в клубах дыма. За столом сидели изрядно подвыпившие офицеры, с ними двое статских. Один из них - согбенный старик с напудренной головой, в шитом разноцветными шелками атласном камзоле. Он сидел, опустив на грудь голову. Второй - высокий, костистый, с лошадиной челюстью и наглыми глазами - метал карты. Взгляд Прокофия Акинфиевича упал на длинные жадные руки банкомета. Они жили своей особой жизнью: необыкновенно подвижные пальцы напоминали липкие щупальца страшного морского животного. Они дрожали, сплетались, тянулись к