Евгений Федоров. Хозяин Каменных гор -
64 >
Потемкин запахнул халат, прошелся по комнате. В руках его был длинный черешневый чубук, он затянулся и пустил клубы дыма. Управитель не поднимался с колен. Его беспомощный, растерянный вид разжалобил князя. - Скажи, борода, за кем Демидов волочился? - улыбаясь, спросил он. - Дядька сказывал, к монашке приставал... - О! - удивленно поднял брови Потемкин. - В монастырский курятник забрался сержант. Эх ты, чумазый, вот где надо искать господина сержанта. Живо! Квартальному наказать! В Новодевичьем монастыре в ту пору поднялся переполох, ударили в набат. Подоспевший к обители Данилов и квартальный диву дались: ни дыма, ни огня. Стало быть, не пожар. Бросились в покои к игуменье Наталии. - Что стряслось в обители, матушка? - смиренно стали допытываться они. - Ни огня, ни дыма, а набат? - Ах, голубчики, отцы вы наши! Несчастье совершилось. От века тут подобного не слыхано. В инокиню Катерину бес вселился! - Не может этого быть, матушка! - поразился квартальный. - В моем околотке да такое... Нет, тут что-то не то, матушка. Бес?.. - Истинно бес! - гневно выкрикнула игуменья. - Судите сами, отцы мои: девица Катерина - сестра поручика Свистунова - мужчиной оказалась! - Неужели? Господи, да что градоначальник скажет! - возопил, в свою очередь, квартальный. - Верно, бес... Он все! Он, враг рода человеческого! Такая девица богомольная, почтительная была и вдруг... Ах, господи, мы ее с инокиней Еленой в одной келье держали!.. - Да где же этот бес? - просияв, спросил Данилов. - А там, на колокольне, заперли его. А он, проклятый, в набат! На всю столицу теперь на обитель поношение. - Благослови, матушка! - Квартальный и управитель бросились к звоннице. Самая храбрая из инокинь отперла им железную дверь, а другие монашки шарахнулись в сторону. Лица побледнели у них, глаза испуганные. Вот-вот из двери выбежит бес. Одна Аленушка тихо стояла в отдалении и молчала. Квартальный вызвал будочника, и тот, погромыхивая алебардой, полез