Евгений Федорович Богданов. Лодейный кормщик -
23 >
Притихнув, лоцманы ловили каждое слово бывалого товарища, вспоминали
кормщика Родиона Иванова, который, снарядив лодью, задумал попытать счастья
в рискованном походе в Ледовитый океан. Хотел он добраться до Груманта1 и,
если будет сопутствовать удача, пройти дальше меж льдов, посмотреть
неведомые места, где рождаются ветры и полярные сияния, разведать новые
лежбища тюленей и моржей да богатые рыбные пастбища в глубинах морских. Но
налетела буря у острова Шарапова кошка, разбило вдребезги лодью о скалы, и
пятнадцать по моров, спасшись чудом, зимовали в построенной из плавника и
глины избушке. Долгие зимние месяцы боролись они с цингой, их мучили
бессонница и бредовые видения... К весне уцелели из пятнадцати смельчаков
лишь четверо... ________________ 1 Грумант -- старинное название
Шпицбергена.
Наскучат разговоры -- выходили лоцманы на берег, смотрели на море,
примечали по погоде: быть завтра сиверку, шелонику или межнику1. __________
1 Направления ветров. Сиверко -- северный ветер, шелоник --
юго-западный, межник -- промежуточный.
Иногда вахтенный на вышке, приметив на горизонте паруса, спускался
вниз, бежал к лоц-командиру:
-- С моря судно идет. Купец. Двухмачтовик.
-- Флаг чей? -- спрашивал лоц-командир.
-- Аглицкой...
Судно приближалось к острову, поднимало на мачте лоцманский флаг
сигнал. Кормщик садился в карбас, и тот, шлепая по волнам тупым носом,
отправлялся к борту иноземца.
Сейчас на острове осталась только караульная солдатская команда под
началом молодого поручика Крыкова. Коротая время, поручик вышел на берег из
тесноватой избы, где солдаты вповалку лежали на нарах с сеном.
Ветер дул с севера. На вышке зяб под его ударами солдат, прижав
ружьишко к боку и сунув руки в рукава кафтана. Хвостик-косица болтался за
спиной, как былинка. Крыков поежился от свежака ветра, поглядел на волны,
увенчанные белыми барашками, вспомнил поговорку приятелей-лоцманов, с