К.С.Бадигин. Чужие паруса -
9 >
обратили внимание на первый пункт договора, где говорится...
-- Я должен хранить в тайне наше соглашение, сэр?
-- О да, разумеется.
Джон Вольф подошел к Брауну. Джентльмены обменялись рукопожатиями, и
Браун, напутствуемый пожеланиями успеха, покинул кабинет.
Влезая в карету, Томас Браун решил повидаться со старым Прайсом и
разузнать у него кое-что о России и русских.
Перед дверью лавочки с вывеской в виде большой подзорной трубы, искусно
выточенной из дерева, он остановил лошадей.
Гейд Прайс, хозяин лавки "Морских инструментов", считался в свое время
одним из лучших английских капитанов. На судне Гейда каждый купец был готов
отправить самый ценный груз. Капитан Прайс всегда вовремя возвращался в
порт, не беспокоя хозяев долгим отсутствием. За свои многолетние плавания
старый моряк ни разу не терпел кораблекрушения. Больше двух десятков лет
капитан Гейд Прайс ходил в порт Архангельск за лесом, смолой, пенькой и
другими русскими товарами.
Оба капитана устроились в маленькой комнатушке позади лавки и вели
беседу за чашкой крепкого кофе.
-- Итак, Браун, вас интересуют русские как моряки и судостроители? --
Прайс собирался с мыслями, задумчиво теребя цепочку с брелоком в виде
маленького золотого якорька.
-- Я наслушался многих ужасов про русские льды, мистер Прайс. Говорят,
плавание среди льдов невозможно и всякое судно, затертое льдами, обречено на
верную гибель. Холод будто бы так ужасен, что люди на судне превращаются в
дерево, то есть делаются твердыми, как дерево.
Капитан Прайс усиленно задымил своей трубкой.
-- Я должен сказать вам правду, Браун. Льды -- это вещь серьезная. Но
русские их не боятся. На своих кораблях они плавают на Шпицберген, на Новую
Землю. У русских многому можно поучиться, -- после некоторого раздумья
продолжал он. -- Я совсем забыл, вы спрашивали относительно карт северных
берегов России. У меня есть, но они, к сожалению, не совсем точные. У