К.С.Бадигин. Чужие паруса -
64 >
Через неделю после отъезда Аграфены Петровны из Архангельска собрался в
Питер Амос Корнилов. Малорослые крепкие мезенские лошадки быстро несли
деревянные сани, лихо закатывая на поворотах. Зима разгладила дорожные ухабы
и рытвины. На разъезженном пути санки встряхивало только изредка, да и то по
вине дремавшего ямщика. Давно уж проехали старинный город Каргополь; позади
осталось много деревень и сел, дремучие леса и бесконечные озера и реки.
Вот перед глазами возник небольшой городок Поле Лодейное, стоявший на
реке Свири. А сейчас и Поле Лодейное позади; давно укрылись за лесом
церковные колоколенки тихого городка; и снова снег да бесконечная лента
зимней дороги...
Задремавшего морехода разбудил грозный окрик. Лихая тройка почтовых
лошадей, звеня бубенцами, обгоняла санки Корнилова. Горластый ямщик из
озорства полоснул кнутом по мезенским лошадкам. А лошадки оказались с
норовом: рванули, санки понесло в сторону и зацепило за почтовый возок.
Пока ямщики обменивались "любезностями", разнимали постромки, Корнилов
успел разглядеть закутанного в меха человека. Он узнал известного в
Архангельске купца -- англичанина Вильямса Бака.
Давно скрылась почтовая тройка за поворотом дороги, затих звон
колокольчиков, и ямщик давно перестал ворчать, а Амос Кондратьевич не мог
успокоиться. Неприятен был Вильямс Бак Корнилову.
В пасмурный мартовский день санки Корнилова миновали редкий еловый
лесок и въехали в улицу, нечасто уставленную домишками. Ближе к Неве улицы
стали оживленнее, дома наряднее и выше. Многочисленные сады и парки украшали
город, над голыми вершинами деревьев стаями носились горластые вороны.
Столица строилась: то там, то здесь высились кучи кирпича, горы леса, стояли
кадки с известкой. По пути встречались розвальни, груженные бревнами и
тесом. Наряду с роскошными дворцами, богатыми лавками и разодетой праздной
толпой в столице со всех сторон глядела бедность и нищета. Корнилова