Изба-Читальня

45 >

не дай  бог, что  случится, -- с  тебя  первый спрос. На вот,  -- Окладников
вынул кошелек, -- на дорогу да скитам подношение. Не скупись, матушка.

Глава шестая. НА КРАЮ ГИБЕЛИ

     И откуда  только  взялся ветер, завыл, заметался по  снежным  сугробам.
Закурились  поземками  льды.  Порывы  снежного  вихря тучами вздымали мелкий
морозный  снег.  К  стремительной быстрине  палой воды приспела могучая сила
ветра. Загудели идущие на приступ льды. Все новые и новые горы вздымались из
ледяного  хаоса.  Затряслась,  ходуном  заходила  мощная льдина  под  ногами
зверобоев.
     Отворачиваясь  от  леденящих ударов  ветра, люди  сбились в  кучу возле
Алексея Химкова. Ужас и растерянность были у всех на лицах
     Старый мореход понял: мужики ждут  его слова. "Что сказать?" -- молнией
пронеслось в голове. Разве он знал, выдержит ли спасительная льдина  бешеный
напор льдов? А больше надеяться не на что. Зверобои на острове, а вокруг них
ходили грозные ледяные валы.
     И Алексей Химков молчал -- сказать было нечего.
     Ветер все крепчал и крепчал,  гуляя по просторам Белого  моря. С  новой
силой  закружилась  пурга. Еще  громче  затрещали  льды, грозно  напирая  на
стамухи... Вдруг что-то  ухнуло  под  ногами,  загрохотало, и мощная льдина,
содрогаясь,  медленно поползла в сторону,  в  гремящий поток, на беспощадные
жернова ледяной мельницы.
     Яростный  порыв  ветра  бросил  в глаза  людей холодное облако  мелкого
сухого снега. Дышать стало трудно.
     -- Лодки, лодки! -- раздался чей-то вопль, заглушенный ветром.
     Мужики оглянулись;  сквозь  крутящийся в воздухе  снег темнела зловещая
трещина --  "двор" раскололся надвое. Меньшая  половина,  та, где  хранились
лодки  с  запасами  зверобоев,  стремительно  двинулась  навстречу  ледяному
потоку. В  какой-то миг  один край ее  поднялся  и все,  что  было  на  ней,
очутилось   в  ледяном  крошеве.  Зверобои  видели,  как  обломок,  с  шумом
всплескивая воду, опрокинулся на деревянные суденышки...

Следующая

45 >