К.С.Бадигин. Чужие паруса -
4 >
-- Здесь превосходно готовят жареных кроликов, мой друг, -- вмешался
стряпчий, облизнув тонкие, губы, -- изумительный повар. А соус... вкуснее не
сыскать во всем Лондоне.
-- Отлично, подайте кроликов, -- кивнул хозяину Браун, -- только
скорее, я тороплюсь на бриг.
-- И пива, мой друг, -- добавил Клапинс.
Согревшись бренди, Сэм Клапинс стал покладистее. За пять фунтов он
обещал написать прошение и вести дело в суде.
-- Поймите, мистер Браун, -- рассуждал Клапинс, пряча деньги в карман
засаленного камзола, -- мы сравним ваших негров с лошадьми. Ведь дело о
чернокожих ни в чем не отличается от подобного же случая, когда за борт были
выброшены лошади. Такое сравнение помогло нам выиграть дело капитана
Гопкинса. За каждого негра ему заплатили по тридцать фунтов страховки. В
вашем иске это составит кругленькую сумму, мой друг.
Увидев кролика на столе, Клапинс замолк и, глотнув слюну, взялся за
нож.
-- Советую попробовать, дорогой капитан, -- предложил он, кладя в рот
сочный кусочек, -- изумительный повар... Хорошо, что в Лондоне нет
недостатка в пиве... Меня постоянно мучит жажда, мой друг, еще одна кружка
была бы не лишней, -- снова обрел Клапинс дар речи. -- Могу вам рассказать о
другом судебном деле, разбиравшемся недавно в Лондоне, дело, пожалуй,
сложнее вашего. Проклятые негры вздумали бунтовать. Это было на "Фениксе".
Капитан Арчер приказал стрелять; более ста чернокожих было убито и почти
столько же ранено. -- Тут Клапинс зажмурил глаза и покачал головой. -- Да,
судье пришлось поломать голову.
-- Ну и как? -- заинтересовался Браун.
-- Суд обязал заплатить страховую премию только за убитых, а на продаже
калек Арчер почти ничего не заработал... Все раненые негры, как
неполноценный товар, пошли за полцены. Пришлось смириться.
-- Дурак капитан Арчер, -- пробормотал Браун, ухмыляясь, -- напрасно
возился с ранеными Я бы...
-- Ваши способности мне отлично известны, дорогой друг, -- хихикнул