Леонид Дайнеко. Меч князя Вячки -
51 >
- Славно у тебя получилось, славно, - сказал Вячка, подъехав к Холодку,
который отчищал в песке от крови широкий наконечник копья. Холодок глянул на
Вячку яркими синими глазами, радостно улыбнулся.
Передохнули, порезали, посолили мясо, набили им переметные сумы и
двинулись дальше. Дым застилал все вокруг. Из едкой мглы доносился мелкий
перестук копыт - лесное зверье спасалось от смерти. Где-то в лесу скрипело
надломанное дерево, словно звало на помощь. Совсем недалеко грузно вошел в
воду, тяжело и неловко поплыл огромный тур. Сажа летала черными хлопьями,
оседая на конских головах.
Вдруг Холодок, который ехал по левую руку от Вячки, с шумом и треском
провалился вместе с конем в огненную яму. Огонь выел сухой торф на несколько
локтей вглубь, а сверху остался только тонкий слой вытоптанной желтой травы.
В эту западню и рухнул обеими передними ногами конь Холодка, сломав себе
шею.
Вои растерянно остановились, начали поворачивать коней назад. Да кони и
сами не ступили б ни на пядь вперед - ведь там, в дыму, в огне, страшно
храпел, погибая, их четвероногий товарищ.
- Холодка забрал Жижель, властелин подземного огня! Спасаемся! -
испуганно закричал тонкий юношеский голос. Это снова был Грикша.
Вои, нещадно пришпоривая коней, толпой хлынули назад. Возле ямы, в
которую провалился Холодок, остались Вячка, Ницин и почему-то Грикша.
Наверное, младший дружинник так испугался, что руки и ноги перестали его
слушаться.
Вячка сначала остолбенел от неожиданности. Но спустя мгновение он
соскочил с Печенега, сжимая в руке копье. Щуря глаза от искр и дыма, не
побежал и не пошел, а пополз к яме. Так он не раз делал ранней зимой, когда
лед был тонкий и легкий, как дыхание, и когда вместе с дружиной надо было
неожиданно для селов и литовцев совершить набег на их берег.
Он дополз до ямы, протянул Холодку конец копья. Вой схватился за копье,
высунулся по пояс из дымящейся западни, и в эту минуту бросили аркан,